В подготовке переворота участвовали Разумовские, братья Шуваловы и Воронцов. Руководителями заговора являлись Лесток и сама цесаревна. В ночь на 6 декабря 1741 года Елизавета Петровна при поддержке своих сторонников и гвардейских офицеров совершила государственный переворот. В казармах Преображенского полка она обратилась к своим приверженцам: «Други мои! Вы знаете, чья я дочь, ступайте за мною! Как вы служили отцу моему, так и мне послужите верностью вашей!». Не встретив сопротивления, с помощью трех сотен верных гвардейцев Елизавета заняла Зимний дворец и провозгласила себя новой императрицей. Вызванные полки принесли ей присягу. Солдаты разбудили и арестовали Анну Леопольдовну и ее мужа, а младенца-императора Ивана VI забрала сама Елизавета. К семи часам утра переворот завершился, причем без пролития крови. Наутро после переворота была готова форма присяги новой императрице и был обнародован манифест, в котором говорилось об узурпации власти иностранцами. Елизавета распорядилась арестовать всю Брауншвейгскую фамилию и ее приверженцев. Еще через три дня был издан второй манифест, в котором провозглашалось, что Елизавета Петровна вступила на престол «по законному праву, по близости крови к самодержавным родителям». Право дочери Петра I на российскую корону подкреплялось ссылкой на завещание Екатерины I. Елизавета Петровна Романова короновалась в апреле 1742 года.

6 декабря 1768 года в Эдинбурге (Великобритания) вышла в свет первая тетрадка первого тома «Британской энциклопедии, или Словаря искусств и наук, составленного по новому плану». Идея проекта энциклопедии принадлежала издателю и книготорговцу Колину Макфаркуэру и граверу Эндрю Беллу. Энциклопедия выходила почти еженедельно в виде отдельных брошюр с довольно обширными эссе на разные темы до 1771 года. Всего было напечатано 100 таких тетрадок: 2400 страниц текста и 160 иллюстраций. Потом они были собраны по темам в алфавитном порядке и переплетены в трехтомник.

До восьмого издания «Британника» выходила в Эдинбурге. В 1870 году издательство перешло под эгиду газеты «The Times» и переехало в Лондон, где были выпущены 9-е и 10-е издания. 11-е («Кембриджское») издание, в котором энциклопедия практически приобрела современный облик, провёл Кембриджский университет при участии 1500 экспертов. В 1901 году «Британника» переместилась в США. В начале 1920-х гг. энциклопедия была приобретена фирмой «Sheers, Roobeck & Co», которая в 1941 году безвозмездно передала права на энциклопедию Чикагскому университету. В 1974 году вышло 15-е издание — New Encyclopaedia Britannica, — которое существенно было переработано в 1985 году. Авторами «Британники» являются ведущие мировые эксперты, среди которых десятки лауреатов Нобелевской премии. В разное время статьи для «Британники» писали Зигмунд Фрейд, Альберт Эйнштейн, Мария Кюри, Генри Форд, Лев Троцкий.

Родился Ганс Молиш — австрийский физиолог растений. Основные научные работы посвящены изучению устойчивости растений к низким температурам, физиологии возрастных изменений, биологического свечения, фотосинтеза, а также анатомии, микробиологии и химическому взаимодействию растений.

Родился Николай Михайлович Амосов — советский хирург, академик АН УССР. Основные научные работы относятся к грудной хирургии, анестезиологии и биокибернетике. Разрабатывает вопросы хирургического лечения заболеваний легких и сердца, искусственного кровообращения, физиологии сердца, регулирования функций внутренних органов.

Совет народных комиссаров РСФСР принял постановление "О размерах вознаграждения народных комиссаров, высших служащих и чиновников". Данное постановление принято в целях понижения жалованья высшим служащим и чиновникам во всех, без исключения, государственных, общественных и частных учреждениях и предприятиях.

Совет народных комиссаров РСФСР принял декрет "Об упразднении Адмиралтейств-Совета". Согласно этому декрету Адмиралтейств-Совет упраздняется. Все права Адмиралтейств-Совета, как верховного органа по делам флота и морского ведомства, переходят к морской секции Центральнаго исполнительнаго комитета, избираемой Всероссийскими съездами военного флота.

Совет народных комиссаров РСФСР принял декрет "О денежных средствах и расходах местных Советов". Согласно данному декрету Советы устанавливают обложение налогами и сборами на нужды местного хозяйства. Потребности общегосударственные удовлетворяются за счет средств, отпускаемых из Государственного казначейства.

Войска Западного, Калининского и Юго-западного фронтов перешли в решительное контрнаступление в ходе Великой Отечественной войны. Советские войска имели около 720 тысяч человек против 800 тысяч человек у немецкого противника, 8 тысяч орудий и минометов против 14 тысяч, 720 танков против 1000.

Контрнаступление на Московском направлении началось одновременно на огромном фронте от Калинина до Ельца. В результате за 5 дней враг потерял свыше 30 тысяч человек.